黄海海战是中日甲午战争中双方海军主力在黄海北部海域进行的战役规模的海战。亦称中日甲午海战、大东沟海战。此役北洋水师失利，共损失5艘战舰，日本联合舰队多艘战舰重创，但未沉一舰。北洋舰队自此退入威海卫，使黄海制海权落入日本联合舰队之手，对甲午战争的后期战局具有决定性影响。
海战背景
1894年(清光绪二十年)清朝海军分为北洋、南洋、福建和广东四支水师舰队。其中北洋水师除广东水师的三艘小型巡洋舰滞留北洋参加了海战以外，因实力贫弱，在战争期间无所作为，坐视北洋水师的覆亡。
日本海军各支舰队于甲午战争爆发前夕统一整编为联合舰队，由伊东佑亨海军中将担任联合舰队司令。联合舰队的编队分为以下小队：本队第一小队、第二小队、第一游击队和第二游击队。
1894年7月25日，日本联合舰队第一游击队在朝鲜丰岛海域突然袭击北洋水师的济远和广乙两艘巡洋舰，随后击沉了英籍高升号运输船，俘获操江号炮舰即丰岛海战，甲午战争随即全面爆发。北洋水师和联合舰队面临著相同的任务：护送援军、争夺黄海制海权。
北洋水师主要在威海至大同江口一线巡弋，1894年8月10日，日本联合舰队迫近威海，清光绪皇帝责难北洋水师提督丁汝昌，北洋大臣李鸿章不得不命丁汝昌赴黄海巡航以平息皇帝的愤怒和缓解舆论的压力。1894年9月12日，北洋水师主力舰12艘由威海出发，赴鸭绿江口的大东沟，护送陆军登陆。
与北洋水师在战略上「保船制敌为要」不同，日本海军在战争之前就制定了以舰队决战夺取制海权的明确计划。当日本联合舰队护送援军登陆仁川的行动完成后，1894年9月13日，联合舰队本队和第一游击队开赴鸭绿江口，搜寻向北洋水师主力决战。
海战经过
1894年9月15日，北洋水师主力在丁汝昌率领下到达大连湾，护送陆军4,000人搭乘的5艘运兵船。
1894年9月16日，北洋水师抵达鸭绿江口的大东沟。部分舰艇担任警戒，其余10艘主力舰在口外12海里的大鹿岛东南下锚。
1894年9月17日8时，运兵船卸载完毕。9时，北洋水师舰队起航“巳时操”。
10时23分，联合舰队第一游击队发现因使用劣质煤而冒出大量黑煤烟的北洋水师。发出信号“东北方向发现三艘以上敌舰”。
11时30分，北洋水师镇远舰桅楼上的哨兵发现日本舰队。
12时05分，联合舰队第一游击队在先，以吉野号为首，本队在后，呈单纵阵，接近北洋水师。
12时20分，北洋水师在行进中由双纵阵改为横阵，旗舰定远位于中央，其余各舰在其左、右依次展开，舰队呈楔形梯队。但北洋舰队初衷是排成紧凑的夹缝雁行阵，而实际则排成松散横阵，类似“人”字形。原因有三种猜测，一种是北洋海军各舰传令兵传递命令发生错误;一种是部分北洋海军将领怯战而缩于阵后;而最接近事实的猜测是，计划位于阵型两翼的战舰(济远，广甲，超勇，扬威)基本为航速缓慢的老舰，却需要航行最远距离达到两侧。在没来记得完成阵型部署的情况下，战斗已经打响。
鸭绿江口外海，大鹿岛海域，集中了两国几乎全部主力舰艇。
12时50分，双方舰队相距5300米，北洋水师旗舰定远舰首先开炮。联合舰队第一游击队在距北洋水师5000米处即向左转弯，航向北洋水师右翼。联合舰队航向北洋水师右翼，冒险将舰队暴露于北洋水师阵前。
12时53分，联合舰队旗舰松岛开始发炮还击。定远主桅中弹，信号索具被炮火所毁(一说因战船老朽发炮时震塌飞桥)，在飞桥上督战的丁汝昌身负重伤。
从此时起，北洋水师各舰除能随定远进退之外，已经失去了指挥。
13时左右，第一游击队炮击北洋水师右翼超勇、扬威两舰。
13时20分，北洋水师超勇、扬威起火。联合舰队本队航速较慢的比睿、扶桑、赤城成为北洋水师的打击目标。比睿、赤城受重伤。第一游击队左转，回救两舰。本队右转，形成夹击阵势。
14时20分，日舰西京丸中弹起火退出战场。北洋水师超勇沉没，扬威重伤驶离战场搁浅(有记载被济远撞沉于浅海)。
14时30分，北洋水师平远号命中日舰松岛(法制的日本战舰松岛号，在中日甲午战争中是日本联合舰队的旗舰)，也被其所伤并引起火灾，暂时退避。
15时04分，北洋水师旗舰定远中弹起火。
15时20分，第一游击队集中打击北洋水师突前的致远号。致远号(管带邓世昌)沉没。济远、广甲在致远沉没后，径直驶回旅顺(广甲在途中触礁搁浅，两天后被日舰击毁)。北洋水师已无法保持战斗队形。
15时30分，联合舰队旗舰松岛被击中，并引起堆积在甲板上的弹药爆炸。
16时10分，北洋水师靖远、来远受伤，退向大鹿岛。联合舰队旗舰松岛发出了“各舰随意运动”信号。17时左右，北洋水师靖远、来远经抢修恢复战斗力。靖远代替旗舰升起队旗，收拢各舰。
17时30分，北洋水师经远(管带林永升)沉没。联合舰队发出“停止战斗”的信号，脱离战斗。(海战结束)
